ประวัติความเป็นมา

มูลนิธิตะวันฉาย เพื่อผู้ป่วยปากแหว่งเพดานโหว่ และพิการทางศีรษะและใบหน้า (ภายใต้โครงการพระราชทานตะวันฉาย)

จากโครงการพระราชทานตะวันฉาย ซึ่งมีแนวทางในการดำเนินกิจกรรมทั้งหมด 9 กิจกรรม และในส่วนของกิจกรรมที่ 5 ได้มีการก่อตั้ง “กองทุนตะวันฉาย” กองทุนเพื่อช่วยเหลือครอบครัวเด็กปากแหว่งเพดานโหว่ และความพิการแต่กำเนิดของศีรษะและใบหน้า โดยได้รับการบริจาคเงินจากผู้มีจิตศรัทธาสมทบเข้ากองทุน จนสามารถจดทะเบียนจัดตั้งมูลนิธิเป็นผลสำเร็จ ภายใต้ชื่อ “มูลนิธิตะวันฉาย เพื่อผู้ป่วยปากแหว่ง เพดานโหว่และพิการทางศีรษะและใบหน้า” ณ วันที่ 12 กุมภาพันธ์ พ.ศ. 2552 โดยมูลนิธิมีวัตถุประสงค์ในการดำเนินกิจกรรม เพื่อช่วยเหลือผู้ป่วยปากแหว่ง เพดานโหว่และพิการทางศีรษะและใบหน้าผู้ยากไร้เพื่อเข้ารับการรักษา เพื่อสนับสนุนการดำเนินกิจกรรมในการช่วยเหลือตนเองและครอบครัวผู้ป่วยและการแลกเปลี่ยนเรียนรู้เพื่อฟื้นฟูสมรรถภาพและพัฒนาศักยภาพผู้ป่วยปากแหว่งเพดานโหว่ฯ พร้อมทั้งสนับสนุนด้านการเรียนการสอน การศึกษาวิจัยอันเป็นประโยชน์ต่อการดูแลกลุ่มผู้ป่วยปากแหว่งเพดานโหว่ฯอย่างครบวงจร

ความเป็นมาของโครงการพระราชทาน “ตะวันฉาย”

โครงการ “ตะวันฉาย” ได้รับพระราชทานพระราชานุญาตในการจัดตั้งโครงการ เพื่อเฉลิมพระเกียรติสมเด็จพระเทพรัตนราชสุดาฯ สยามบรมราชกุมารี และเพื่อให้บริการและพัฒนาระบบการดูแลผู้ป่วยปากแหว่งเพดานโหว่ และความพิการแต่กำเนิดของศีรษะและใบหน้าในประเทศไทย ตามหนังสือที่ รล ๐๐๐๘/๖๓๕๐ ลงวันที่ ๒๔ พฤศจิกายน ๒๕๔๖ โดยมีวัตถุประสงค์เพื่อ

เพื่อพัฒนาคุณภาพชีวิตของผู้ป่วยปากแหว่งเพดานโหว่ และความพิการแต่กำเนิดของศีรษะและใบหน้าและครอบครัว และการสร้างคุณค่าที่ดีต่อผู้ที่เกี่ยวข้องทั้งหมดในการดูแลผู้ป่วยฯ
สนับสนุนการบริหารจัดการระบบสาธารณสุขที่ดีเพื่อการดูแลผู้ป่วยปากแหว่งเพดานโหว่ และความพิการแต่กำเนิดของศีรษะและใบหน้า โดยมุ่งเน้นการพัฒนาระบบบริการรักษาพยาบาลแบบองค์รวมโดยทีมสหวิทยาการ
พัฒนาองค์ความรู้ด้านการรักษาพยาบาลผู้ป่วยปากแหว่งเพดานโหว่ และความพิการแต่กำเนิดของศีรษะและใบหน้า โดยการให้การศึกษาฝึกอบรมและการวิจัยที่เกี่ยวข้อง
การสร้างความร่วมมือแบบสหสถาบันทั้งในระดับประเทศและนานาชาติ ของบุคลากรทางการแพทย์ หน่วยงานและองค์กรสุขภาพที่ให้บริการสาธารณสุขระดับต่างๆ ในการดูแลผู้ป่วยปากแหว่งเพดานโหว่ และความพิการแต่กำเนิดของศีรษะและใบหน้าที่มีมาตรฐานและให้เข้มแข็งในระยะยาว

ภาวะปากแหว่งเพดานโหว่และความพิการแต่กำเนิดของศีรษะและใบหน้า เป็นความพิการแต่กำเนิดที่เกี่ยวข้องกับปัญหาหลายด้านและมีความซับซ้อน ซึ่งมีผลกระทบต่อร่างกายและจิตใจของผู้ป่วย บิดามารดาและผู้ปกครอง รวมถึงการสูญเสียทางเศรษฐกิจของชาติ โดยความพิการทางร่างกายที่เห็นเด่นชัดคือ รูปร่างและเค้าโครงของใบหน้า การพูดไม่ชัด ภาวะแทรกซ้อนหูชั้นกลางอักเสบ การได้ยิน ระบบการกลืน ปัญหาเกี่ยวกับฟัน การสบฟัน รวมถึงพัฒนาการและการเจริญเติบโตช้า จากการศึกษาที่ผ่านมาพบอัตราการเกิดอุบัติการณ์ในผู้ป่วยปากแหว่งเพดานโหว่ในภาคตะวันออกเฉียงเหนือ ประมาณ 2.5 รายต่อเด็กแรกเกิด 1,000 ราย ซึ่งเป็นอัตราที่อยู่ในกลุ่มอุบัติการณ์ที่สูงที่สุดในโลก และสามารถประมาณการณ์ได้ว่าจะมีเด็กแรกเกิดใหม่ที่มีภาวะปากแหว่ง เพดานโหว่ ในภาคตะวันออกเฉียงเหนือมีอัตราสูงถึง 800 รายต่อปีหรือทั่วประเทศประมาณปีละกว่า 2,000 ราย

การให้การรักษาผู้ป่วยปากแหว่ง-เพดานโหว่ในประเทศไทยส่วนใหญ่ มักเป็นการรักษาที่มุ่งเน้นที่การผ่าตัด หรือการให้การดูแลโดยบุคลากรทางการแพทย์แต่ละฝ่ายแยกกัน โดยขาดการประสานงานในการวางแผนการรักษาและการให้การรักษาร่วมกันแบบทีมสหวิทยาการ ซึ่งทำให้ผลการรักษาผู้ป่วยปากแหว่ง-เพดานโหว่ เป็นการรักษาเฉพาะปัญหา และทำให้บางปัญหาของผู้ป่วยถูกละเลย เกิดการให้การรักษาแบบซ้ำซ้อน หรือภาวะแทรกซ้อนโดยไม่จำเป็น ซึ่งเป็นการสูญเสียทางเศรษฐกิจและทำให้การฟื้นฟูสภาพของผู้ป่วยเป็นไปได้ไม่สมบูรณ์

การรักษาและฟื้นฟูผู้ป่วยปากแหว่ง เพดานโหว่ จำเป็นต้องอาศัยการรักษาและติดตามผลเป็นระยะเวลายาวอย่างต่อเนื่องจนผู้ป่วยโตเป็นผู้ใหญ่โดยสมบูรณ์ การดูแลแบบทีมสหวิทยาการโดยบุคลากรหลายสาขาที่เชี่ยวชาญเฉพาะร่วมกัน จะทำให้ผู้ป่วยได้รับการรักษาที่ดี ถูกต้อง เหมาะสม ลดการเกิดภาวะแทรกซ้อน การสูญเสียทางเศรษฐกิจ ทำให้ผู้ป่วยได้รับการฟื้นฟูสภาพโดยสมบูรณ์และสามารถดำรงชีวิตอยู่ในสังคมได้อย่างเป็นปกติสุข

โรงพยาบาลศรีนครินทร์ คณะแพทยศาสตร์ มหาวิทยาลัยขอนแก่น ซึ่งเป็นโรงพยาบาลระดับมหาวิทยาลัยแห่งแรกของภาคตะวันออกเฉียงเหนือ ได้มีการให้บริการรักษาพยาบาลผู้ป่วยมาตั้งแต่ปี พ.ศ. 2518 โดยมีการผ่าตัดผู้ป่วยปากแหว่งเพดานโหว่รายแรกในปี พ.ศ. 2521 ต่อมาได้มีการตระหนักถึงความสำคัญของการดูแลผู้ป่วยปากแหว่งเพดานโหว่อย่างต่อเนื่อง มีการจัดทีมบริการผู้ป่วย จากผู้เชี่ยวชาญหลายสาขาในลักษณะของสหวิทยาการ ประกอบด้วยศัลยแพทย์ตกแต่งจากภาควิชาศัลยศาสตร์ กุมารแพทย์ ประสาทศัลยแพทย์ แพทย์โสต ศอ นาสิก พยาบาล และทันตแพทย์จากแผนกทันตกรรมของโรงพยาบาลศรีนครินทร์

ในปี พ.ศ. 2533 มีการบริการผู้ป่วยปากแหว่งเพดานโหว่ ร่วมกับภาควิชาทันตกรรมจัดฟันของคณะทันตแพทยศาสตร์ มหาวิทยาลัยขอนแก่น ซึ่งได้รับการสนับสนุนในการฝึกอบรมบุคลากรจากประเทศออสเตรเลีย โดย Professor Keith Godfrey อดีตหัวหน้าภาควิชาทันตกรรมจัดฟัน มหาวิทยาลัยซิดนีย์ ประเทศออสเตรเลีย มีการจัดอบรมการดูแลผู้ป่วยปากแหว่งเพดานโหว่ขึ้นเป็นครั้งแรกในปี พ.ศ. 2535 และครั้งที่ 2 ในปีพ.ศ. 2537 จากนั้นก็มีการเปิดให้บริการทันตกรรมดูแลผู้ป่วยปากแหว่งเพดานโหว่ ขึ้นที่คณะทันตแพทยศาสตร์ด้วย

ต่อมาในปี พ.ศ. 2542 ได้มีความพยายามในการพัฒนาระบบการดูแลผู้ป่วยปากแหว่งเพดานโหว่ โดยมีการรวมตัวกันของบุคลากรขึ้นในลักษณะของกลุ่มวิจัยในนามกลุ่มวิจัย “การบริการผู้ป่วยปากแหว่ง เพดานโหว่ และความผิดปกติของใบหน้าแบบสหวิทยาการ” (Multidisciplinary management of cleft lip, cleft palate and craniofacial anomalies) โดยมีหัวหน้ากลุ่มคือ รศ.นพ.บวรศิลป์ เชาวน์ชื่น หัวหน้าหน่วยศัลยศาสตร์ตกแต่ง แห่งภาควิชาศัลยศาสตร์ คณะแพทยศาสตร์ และมีสมาชิกย์จากสาขาต่างๆ ที่เกี่ยวข้อง อาทิ สูติแพทย์ กุมารแพทย์ ศัลยแพทย์ตกแต่ง ประสาทศัลยแพทย์ แพทย์โสตศอนาสิก ทันตแพทย์จัดฟัน ทันตแพทย์ศัลยศาสตร์ช่องปากและขากรรไกร วิสัญญีแพทย์ จิตแพทย์ นักแก้ไขการพูด พยาบาล นักสังคมสงเคราะห์ และนักชีวสถิติ โดยมี Professor Keith Godfrey ผู้ซึ่งมีประสบการณ์ในการจัดการระบบการดูแลผู้ป่วยปากแหว่งเพดานโหว่ จาก Royal Alexandra Hospital for Children ประเทศออสเตรเลีย เป็นที่ปรึกษา โดยในระยะแรกได้รับการสนับสนุนงบประมาณในการดำเนินกิจกรรมจากฝ่ายวิจัย คณะแพทยศาสตร์ มหาวิทยาลัยขอนแก่น กลุ่มวิจัยดังกล่าวได้ดำเนินกิจกรรมที่เกี่ยวข้องกับการดูแลผู้ป่วยปากแหว่งเพดานโหว่ทั้งในด้านการวิจัยการบริการผู้ป่วย และการจัดกิจกรรมวิชาการอย่างต่อเนื่อง มีการตั้งคลินิกพิเศษให้บริการผู้ป่วยปากแหว่ง เพดานโหว่แบบสหวิทยาการในทุกวันศุกร์ที่ 4 ของเดือน

ในปี พ.ศ. 2543 มีโครงการจัดตั้ง “ศูนย์การดูแลผู้ป่วยปากแหว่ง เพดานโหว่และความพิการแต่กำเนิดของใบหน้าและกระโหลกศีรษะขึ้น โดยได้ทำความร่วมมือและได้รับการสนับสนุนจากองค์กร TheSmile Train Charity Organization เพื่อช่วยพัฒนาระบบการดูแลผู้ป่วยและการผ่าตัดรักษาผู้ป่วยปากแหว่ง เพดานโหว่ภายใต้ชื่อโครงการ “The Smile Train Cleft Care Project: Khon Kaen University Cleft Center”

กิจกรรมที่ดำเนินการโดยทีมงานสหวิทยาการดังกล่าว เป็นกิจกรรมที่มุ่งเน้นด้านการพัฒนาระบบการดูแลผู้ป่วยที่มีประสิทธิภาพ เพื่อพัฒนาคุณภาพชีวิตของผู้ป่วยปากแหว่งเพดานโหว่ และความพิการแต่กำเนิดของกะโหลกศีรษะและใบหน้า โดยมีกลยุทธ์ที่มุ่งเน้นด้านการมีส่วนร่วมของผู้ป่วย ครอบครัว และผู้เกี่ยวข้อง การพัฒนาคุณภาพของกระบวนการดูแลผู้ป่วยทั้งการป้องกันและรักษาที่มีประสิทธิภาพ มีความคุ้มค่า โดยดำเนินการภายใต้ชื่อ “โครงการตะวันฉาย” ซึ่งเป็นโครงการที่ได้รับพระราชทานพระราชานุญาตให้เป็นโครงการเฉลิมพระเกียรติ สมเด็จพระเทพรัตนราชสุดาฯ สยามบรมราชกุมารี ในวโรกาสที่ทรงเจริญพระชนมายุ 48 พรรษา ซึ่งประกอบด้วยการดำเนินงาน 9 กิจกรรม ดังนี้

การจัดตั้ง “สมาคมความพิการปากแหว่ง เพดานโหว่ ใบหน้าและศีรษะ แห่งประเทศไทย”
การจัดตั้ง“ศูนย์การดูแลผู้ป่วยปากแหว่งเพดานโหว่ และความพิการแต่กำเนิดของศีรษะและใบหน้า มหาวิทยาลัยขอนแก่น”
การจัดตั้ง “ชมรมพยาบาลเพื่อการดูแลสร้างเสริมสุขภาพครอบครัวเด็กปากแหว่งเพดานโหว่
การจัดตั้ง“ชมรมผู้ปกครองผู้ป่วยปากแหว่งเพดานโหว่ และความพิการแต่กำเนิดของศีรษะและใบหน้า
การก่อตั้ง “กองทุนตะวันฉาย” กองทุนเพื่อช่วยเหลือครอบครัวเด็กปากแหว่งเพดานโหว่ และความพิการแต่กำเนิดของศีรษะและใบหน้า
โครงการ“พัฒนาทักษะของผู้ปกครองเพื่อการดูแลป่วยปากแหว่งเพดานโหว่ และความพิการแต่กำเนิดของศีรษะและใบหน้า ในภาคตะวันออกเฉียงเหนือ”
โครงการประชุมเชิงปฏิบัติการ เรื่อง“การพัฒนาระบบและเครือข่ายของทีมงานการดูแลผู้ป่วยปากแหว่งเพดานโหว่ เพื่อพัฒนาคุณภาพชีวิตและสร้างเสริมสุขภาพเด็กไทยที่มีความพิการปากแหว่งเพดานโหว่ ที่ต้องการดูแลแบบองค์รวม และพัฒนาการด้านการพูดและภาษาในเขตชุมชนเมือง”
โครงการสัมมนาทางวิชาการนานาชาติ “การดูแลผู้ป่วยปากแหว่งเพดานโหว่และความพิการแต่กำเนิดของศีรษะและใบหน้าแบบสหวิทยาการ ประเทศไทย ครั้งที่ 1 พ.ศ. 2546”
โครงการวิจัยแบบสหสถาบัน“การศึกษาอุบัติการณ์และสาเหตุของภาวะปากแหว่งเพดานโหว่และความพิการแต่กำเนิดที่เกี่ยวข้องในประเทศไทย”

จากแนวทางการดำเนินกิจกรรม 9 โครงการข้างต้น ในกิจกรรมที่ 5 เป็นกิจกรรมที่ได้มีการก่อตั้ง “กองทุนตะวันฉาย” กองทุนเพื่อช่วยเหลือครอบครัวเด็กปากแหว่งเพดานโหว่และความพิการแต่กำเนิดของศีรษะและใบหน้า โดยมีรายละเอียดของการก่อตั้งดังนี้

วัตถุประสงค์ของการก่อตั้ง

เพื่อให้ผู้ป่วยเด็กปากแหว่งเพดานโหว่และความพิการแต่กำเนิดของศีรษะและใบหน้าที่มีฐานะยากจนสามารถรับการรักษาพยาบาลโดยมีเงินช่วยเหลือจากกองทุนฯ
เพื่อการสนับสนุนการดำเนินกิจกรรมเพื่อการช่วยเหลือตนเองและการแลกเปลี่ยนประสบการณ์และความรู้ของครอบครัวเด็กปากแหว่งเพดานโหว่และความพิการแต่กำเนิดของศีรษะและใบหน้า

แนวทางการดำเนินกิจกรรม

หาแนวทางที่เหมาะสมและเกิดประโยชน์สูงสุดเพื่อการสนับสนุนการดำเนินกิจกรรมเพื่อการช่วยเหลือตนเองและการแลกเปลี่ยนประสบการณ์และความรู้ของครอบครัวเด็กปากแหว่งเพดานโหว่และความพิการแต่กำเนิดของศีรษะและใบหน้า

ประโยชน์ที่คาดว่าจะได้รับ

ผู้ป่วยปากแหว่งเพดานโหว่และความพิการแต่กำเนิดของศีรษะและใบหน้าที่ยากไร้ สามารถได้รับการรักษาพยาบาลได้ทัดเทียมกับมาตรฐานที่ควรได้รับ
เกิดการดำเนินกิจกรรมเพื่อการช่วยเหลือตนเองและการแลกเปลี่ยนประสบการณ์และความรู้ของครอบครัวเด็กปากแหว่งเพดานโหว่และความพิการแต่กำเนิดของศีรษะและใบหน้า
เกิดการมีส่วนร่วมของสังคม ผู้ที่เกี่ยวข้องเพื่อสนับสนุนกิจกรรม และช่วยเหลือด้านการรักษาพยาบาลแก่ผู้ป่วยและครอบครัวที่มีภาวะปากแหว่งเพดานโหว่และความพิการแต่กำเนิดของศีรษะและใบหน้า

หลังจากได้มีการระดมทุนจากผู้มีจิตศรัทธาเพื่อสมทบเข้ากองทุนตะวันฉาย ตามรายชื่อผู้ร่วมบริจาคตั้งแต่ปี 2546 เป็นต้นมา คณะกรรมการดำเนินงานจึงได้มีการประชุมวางแผนที่จะจัดตั้งกองทุนตะวันฉายเป็นมูลนิธิตะวันฉายฯ เพื่อให้เกิดความมั่นคง และยั่งยืนในการช่วยเหลือผู้ป่วยและครอบครัวผู้ป่วยปากแหว่งเพดานโหว่ตลอดไป จึงได้มีการจัดกิจกรรมเปิดตัวกองทุนตะวันฉายเพื่อระดมทุน ในวันตะวันฉาย ประจำปี 2551 ภายใต้ชื่อ “การดูแลเด็กปากแหว่งเพดานโหว่ด้วยใจ ก้าวไกลไปกับทีมสหวิทยาการ” ณ ห้องประชุมอาคารสมเด็จพระศรีนครินทราบรมราชชนนี อนุสรณ์ (อาคารสว.2) ชั้น 3 ในวันอังคารที่ 23 ธันวาคม 2551 โดยได้รับบริจาคเข้ากองทุนจนสามารถจัดตั้งเป็น มูลนิธิตะวันฉาย เพื่อผู้ป่วยปากแหว่ง เพดานโหว่และพิการทางศีรษะและใบหน้า ได้ประสบผลสำเร็จ ณ วันที่ 12 กุมภาพันธ์ พ.ศ. 2552 โดยมีวัตถุประสงค์ดังนี้

ช่วยเหลือผู้ป่วยปากแหว่งเพดานโหว่และความพิการแต่กำเนิดของศีรษะและใบหน้า เพื่อเข้ารับการรักษา
สนับสนุนการดำเนินกิจกรรมในการช่วยเหลือตนเองและครอบครัวผู้ป่วยและแลกเปลี่ยนเรียนรู้ เพื่อฟื้นฟูสมรรถภาพผู้ป่วยปากแหว่งเพดานโหว่และความพิการแต่กำเนิดของศีรษะและใบหน้า
สนับสนุนการค้นคว้า และการวิจัยเพื่อการป้องกันปากแหว่ง เพดานโหว่และความพิการทางศีรษะและใบหน้า และการพัฒนาคุณภาพการรักษาพยาบาล
สนับสนุนด้านการเรียนการสอน การวิจัย และพัฒนาการบริการวิชาการอันเป็นประโยชน์ของศูนย์การดูแลผู้ป่วยปากแหว่งเพดานโหว่ และความพิการแต่กำเนิดของศีรษะและใบหน้า มหาวิทยาลัยขอนแก่น (ภายใต้โครงการตะวันฉาย)
ดำเนินหรือร่วมมือกับองค์กรการกุศลอื่นๆ ด้านสาธารณประโยชน์
ไม่สนับสนุนและดำเนินการที่เกี่ยวข้องกับกิจกรรมทางการเมือง

โดยมีคณะกรรมการ และคณะที่ปรึกษา ดังภาพด้านล่างนี้

Tawanchai Foundation for Cleft Lip, Cleft Palate and Craniofacial Deformities (under the Royal Tawanchai Project).

Under the Tawanchai Royal Initiative Project, which includes nine main activities, as part of activity 5 of the Tawanchai Royal Initiative Project, the ‘Tawanchai Fund’ was established. This fund was set up to support families of children born with cleft lips, cleft palates, and other craniofacial conditions. With the support of generous donors, contributions were made to the fund, which was officially registered as the Tawanchai Foundation for Cleft Lip, Cleft Palate and Craniofacial Deformities on February 12, 2009. The foundation aims to help underprivileged patients with cleft lips, cleft palates, and craniofacial conditions receive proper treatment and works to support activities that help patients and their families become more self-sufficient and share knowledge with families on how to care for patients. The foundation encourages both teaching and academic research, which contribute to comprehensive care and better understanding of cleft lips, cleft palates, and craniofacial deformities.

Background

The Tawanchai Project is a royal initiative in honor of Her Royal highness Princess Maha Chakri Sirindhorn and to provide patient care and improve the healthcare system for patients with cleft lip, cleft palate and craniofacial deformities in Thailand as stated in letter No. รล 0008/6350, dated November 24, 2003, with the following objectives:

To improve the quality of life for patients with cleft lip-palate and craniofacial deformities, along with their families, while fostering a positive impact for all people involved in patient care.
To enhance the healthcare system for the treatment and care of patients with cleft lip, cleft palate, and craniofacial deformities, focusing on the development of a holistic healthcare service system by a multidisciplinary team.
To advance knowledge related to the medical treatment of patients with cleft lip-palate and craniofacial deformities through education, training, and relevant research.
To foster inter-institutional collaboration at both national and international levels among medical professionals, health agencies, and organizations providing public health services at various levels, ensuring high-standard and sustainable care for patients with cleft lips, cleft palates, and craniofacial deformities over the long term.

Cleft lip-palate and craniofacial deformities are birth defects that involve multiple issues and complexities, significantly impacting both the physical and mental well-being of patients and their families, as well as leading to economic loss. The most prominent conditions include physical anomalies in facial shape, unclear speech, complications such as middle ear infections, hearing and swallowing difficulties, dental problems, malocclusion, delayed growth and development. A previous study found an incidence rate of approximately 2.5 cases of cleft lip and palate per 1,000 live births in the northeastern region. This incidence rate ranks among the highest globally, and it is estimated that there will be around 800 new cases of cleft lip and palate annually in the northeastern region, with an estimated total of over 2,000 cases nationwide per year.

In Thailand, the treatment of patients with cleft lip and palate primarily focuses on surgical procedures or care provided by individual medical professionals working independently. This lack of coordination in treatment planning and interdisciplinary collaboration results in care that only addresses specific issues, leading to some issues being overlooked, redundant treatments, and unnecessary complications. Consequently, this results in economic losses and makes it difficult for patients to achieve a full recovery.

The treatment and rehabilitation of patients with cleft lip, cleft palate requires continuous specialized care and follow-up until the patients reach full adulthood. A multidisciplinary team of specialized professionals from different departments is working cooperatively to ensure that patients receive the comprehensive and appropriate treatment. This approach decreases the risk of complications, financial burden, allows patients to achieve complete rehabilitation and live a normal life in society.

Srinagarind Hospital is a university teaching hospital operated by the Faculty of Medicine, Khon Kaen University, and is the first academic medical center in Northeastern Thailand. Medical services began in 1975, and the first patient with a cleft lip and palate underwent surgery in 1978. Continuous treatment has been increasingly emphasized, leading to the establishment of a multidisciplinary healthcare team consisting of surgeons from the Department of Surgery, pediatricians, neurosurgeons, otolaryngologists, nurses, and dentists from the Dental Department of Srinagarind Hospital.

In 1990, a service for cleft lip and palate patients was established through collaboration with the Division of Orthodontics, Faculty of Dentistry, Khon Kaen University. Professor Keith Godfrey, former head of the Orthodontics at the University of Sydney, Australia, supported this initiative by providing cleft care treatment training. The first training program was held in 1992, and the second in 1994. Later, there was an establishment for orthodontic treatment for cleft lip and palate in the Faculty of Dentistry, Khon Kaen University.

In 1999, efforts were made to improve the care system for patients with a team of professionals who formed a research group under the name of “Multidisciplinary Management of Cleft Lip, Cleft Palate, and Craniofacial Deformities.” This initiative was led by Assoc. Prof. Dr. Bowornsilp Chowchuen, the head of the Plastic Surgery Unit in the Department of Surgery, Faculty of Medicine. The group included specialists from various fields, such as obstetricians, pediatricians, plastic surgeons, neurosurgeons, otolaryngologists, orthodontists, oral and maxillofacial surgeons, anesthesiologists, psychiatrists, speech pathologists, nurses, social workers, and biostatisticians. To enhance their approach, Professor Keith Godfrey, an expert in cleft care management from the Royal Alexandra Hospital for Children in Australia, served as an advisor. Initially, the research group received funding from Research Division of the Faculty of Medicine, Khon Kaen University, to support its activities. Since its establishment, the team has been actively involved in research, patient care, and academic events related to cleft lip and palate treatment and led to the establishment of a multidisciplinary clinic dedicated to cleft patients, operating on the fourth Friday of every month.

In 2000, there was the establishment of The Tawanchai Center of Excellence for Patients with Cleft Lip Cleft Palate and Craniofacial Deformities with collaboration and supported from the Smile Train Charity Organization to improve the patient care system and surgical treatment for cleft lip, cleft palate under the name “The Smile Train Cleft Care Project: Khon Kaen University Cleft Center.”

The interdisciplinary team focuses on creating a more effective system of care for patients with cleft lip, cleft palate, and craniofacial deformities. The strategy focuses on the engagement of patients, families, and contributors, as well as enhancing the quality of cleft care treatment to ensure effectiveness. and cost-efficiency. These efforts are conducted under the name “Tawanchai Project,” a royal initiative established with permission as a tribute to Her Royal Highness Princess Maha Chakri Sirindhorn on her 48th birthday. The project consists of nine activities as follows:

Establishment of “The Thai Cleft Lip, Cleft Palate and Craniofacial Association”
Establishment of “The Tawanchai Center of Excellence for Patients with Cleft Lip Cleft Palate and Craniofacial Deformities”
Establishment of “Nursing Club for Family Health Promotion in Children with Cleft Lip and Palate”
Establishment of “Parents’ Club for Children with Cleft Lip, Cleft Palate and Craniofacial Deformities”
Establishment of the “Tawanchai Fund” to provide financial assistance to families of children with cleft lip, cleft palate, and craniofacial deformities.
Conducting of the project “Developing Skills of Parents for Patient with Cleft Lip, Cleft Palate and Craniofacial Deformities in the Northeastern Region.
Organization of a workshop on “Developing Patient Care Systems and Networks to Improve Quality of Life and Promote Holistic Care for Thai Children with Cleft Lip and Cleft Palate, Including Speech and Language Development in Urban Communities.”
Hosting of the “1st International Conference on Multidisciplinary Care for Patient with Cleft Lip, Cleft Palate and Craniofacial Deformities in Thailand, 2003”
Conducting of a multi-institutional research project on “The Incidence and Causes of Cleft Lip, Cleft Palate, and craniofacial deformities in Thailand.”

According to the 9 activities, activities, activity 5 led to the establishment of the “Tawanchai Fund”. The fund aims to provide financial assistance to families of children with cleft lip, cleft palate, and craniofacial deformities.

Objectives

To ensure that underprivileged children with cleft lip and palate and craniofacial deformities receive medical treatment supported by the fund.
To promote activities that encourage self-help and facilitate the exchange of experiences and knowledge among families of children with cleft lip and palate and craniofacial deformities.

Implementation Approach

The fund aims to determine the most effective methods to encourage self-help practices and the exchange of knowledge and experiences among families of children with cleft lip, and cleft palate and craniofacial deformities.

Expected Outcome

Cleft lip, cleft palate and craniofacial deformities patients will receive medical treatment that meets standard health care requirements.
Implemented activities to learn self-help, exchange experience and knowledge among cleft patients and their families.
Increased participation from the community and contributors to support medical assistance for cleft patients and families.

After the fundraising from generous donors to contribute to the Tawanchai Fund, since 2003, the committee agreed to establish the Tawanchai Fund as the Tawanchai Foundation. The foundation aims to build stability and sustainability in helping patients and families. Therefore, a fundraising event was organized in 2008 under the name of “Caring for Children with Cleft Lip and Palate and Advancing Interdisciplinary Team.” at the meeting room of Somdet Phra Srinagarindra Borommarajajonani Anusorn (SW2), 3rd floor on Tuesday, 23 December 2008, with donations to the fund; it was successfully established as the Tawanchai Foundation for Cleft Lip, Cleft Palate, and Craniofacial Deformities on 12 February 2009, with the following objectives:

To assist patients with cleft lip, cleft palate, and craniofacial deformities in accessing medical treatment.
To support activities that encourage self-help and facilitate an exchange of experiences and knowledge among families of children with cleft lip, cleft palate, and craniofacial deformities.
To support research on the prevention of cleft lip, cleft palate and craniofacial deformities and improving the quality of medical treatment.
To support teaching, research, and the development of academic services beneficial to the Tawanchai Center of Excellence for Patients with Cleft Lip Cleft Palate and Craniofacial Deformities, at Khon Kaen University (under the Tawanchai project).
To operate or collaborate with other charitable organizations for public benefit.
Not to support or engage in activities related to political activities.